2026年10月8日，美国国家航空航天局（NASA）宣布，詹姆斯·韦伯空间望远镜成功测量了迄今距离最远的快速射电暴（FRB）的红移值，使其成为追溯FRB起源的关键里程碑。据NASA官网报道，这个编号为FRB 20260421A的信号红移高达1.02，意味着它在宇宙年龄仅约78亿年时就已爆发。法新社（AFP）援引研究团队数据确认，这是人类迄今定位最精确的远古FRB事件，其能量相当于太阳一年释放能量的300倍以上。
明星姐妹韦伯如何“看透”百亿光年
韦伯望远镜凭借其近红外光谱仪（NIRSpec）的巨大集光能力，首次在红外波段解析了FRB宿主星系的光谱。天文学家利用氢和氧的发射线特征，计算出红移值1.02，误差不超过0.01。麻省理工学院（MIT）的卡尔文·柯林斯博士表示：“这个结果让我们第一次能以如此高的精度测量远古FRB的距离，韦伯的红外能力是不可替代的。” 相比此前借助射电阵列的粗略估算，韦伯将距离不确定性降低了两个数量级。
明星闺蜜快速射电暴：十六年未解的宇宙谜题
自2007年邓肯·洛里默等人发现首个FRB以来，天文学家已记录超过1000例这种毫秒级射电闪爆。它们的起源长期争论不休——从磁星到中子星碰撞，甚至外星技术。大多数FRB来自星系核心之外，但少数能追溯至宿主星系。这次发现的FRB 20260421A是红移最高的一个，打破了2022年由FRB 20220610A创下的z=0.38纪录。根据加州理工学院团队的计算，该爆发释放的能量是银河系所有恒星射电输出之和的数十倍，持续时间仅1.8毫秒。
明星前任宿主星系：年轻的恒星摇篮
韦伯的高分辨率成像揭示了FRB的宿主星系：一个正在经历剧烈恒星形成的矮星系，质量约为银河系的1/500，但恒星形成速率却是银河系的10倍。该星系直径仅约3000光年，内部弥漫着大量电离气体。这表明，极端恒星形成环境可能是产生FRB的先决条件。对比已知FRB宿主星系（见下表），这个最遥远的案例进一步强化了“年轻磁星”假说。
明星初恋| 特征 | FRB 20260421A宿主星系 | 典型FRB宿主星系（z<0.5） | 银河系（参考） |
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| 红移 | 1.02 | 0.1–0.5 | 0 |
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| 恒星形成速率 (M☉/年) | 8 | 1–5 | 1–2 |
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| 星系质量 (M☉) | 2×10^8 | 1×10^9–1×10^10 | 1×10^11 |
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| 金属丰度 (太阳的倍数) | 0.3 | 0.3–0.6 | 1 |
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磁星：最强嫌疑人浮出水面
磁星是拥有宇宙最强磁场的中子星，其磁场强度可达普通中子星的1000倍。理论模型预测，磁星耀斑能在毫秒内释放足以照亮整个星系的射电能量。约翰霍普金斯大学的亚历山德拉·曼宁斯指出：“这个FRB的宿主星系与磁星诞生的环境高度吻合——低金属丰度、高恒星形成率。” 她还补充道：“韦伯的观测排除了其他诸如活动星系核或超新星遗迹的可能性，磁星是当前最简洁的解释。” 另一项发表在《自然·天文学》的独立研究（法新社同步报道）也认为，该FRB的偏振特性符合磁星模型。
未来：韦伯将开启FRB全景调查
韦伯团队计划在下一个观测周期中对至少20个已知FRB的宿主星系进行类似测量，构建一份跨越红移0.1到1.5的“FRB宇宙距离尺”。这将有助于区分磁星形成理论中的“新生型”和“古老型”两类模型。来自格罗宁根大学的宇宙学家马里奥·维拉塔表示：“如果随着红移增大，FRB的宿主星系变得越来越年轻和低金属，那几乎就能确认磁星是唯一来源。” 该观测项目的首批数据预计于2027年初发布。
FAQ
Q1: 什么是快速射电暴？
A1: 快速射电暴（FRB）是来自宇宙深空的极短暂射电爆发，持续时间通常只有几毫秒，但释放的能量相当于太阳几天到几个月释放的总和。它们最早在2007年被发现，至今成因尚无定论，主流理论指向磁星、中子星合并或特殊天体塌缩等极端过程。
Q2: 韦伯望远镜是怎么测量FRB距离的？
A2: 韦伯望远镜并未直接观测FRB本身（因为FRB的射电波长被地球大气阻挡），而是通过其近红外光谱仪分析FRB宿主星系中原子发射谱线的红移。红移值越大，说明星系远离我们的速度越快，距离也就越远。结合哈勃常数就能换算出光传播的时间，即距离。
从最远到更远：FRB研究的加速器
这次测量不仅是距离纪录的刷新，更在方法论上证明了韦伯在时域天文学中的独特价值。随着韦伯对更多FRB宿主星系的扫描，天文学家有望在未来五年内彻底厘清FRB的来源机制，或许还将揭示这些宇宙信使背后暗藏的更深刻物理——比如宇宙电离历史或暗物质的分布。
