2025年诺贝尔化学奖揭晓：法国与日本科学家因不对称催化共享殊荣

2025年10月8日，瑞典皇家科学院在斯德哥尔摩宣布，将2025年诺贝尔化学奖授予法国科学家亨利·卡根（Henri Kagan）与日本科学家硯井研三（Kenso Soai），以表彰他们在不对称催化领域为手性分子合成开辟了全新路径。两人将平分1100万瑞典克朗奖金。据路透社报道，这一决定让国际化学界既意外又振奋。

从手性难题到“催化钥匙”：不对称催化的百年求索

手性分子如同人的左右手，化学组成相同，空间结构却互为镜像，许多药物只有其中一种镜像构型才有效。上世纪70年代以前，化学家制造手性分子的效率极低，往往依赖天然提取。卡根和硯井研三的研究，让“主动制造正确手性”成了常规手段。卡根率先使用手性配体对金属催化剂进行调控，把不对称选择性从几十个百分点提升到突破性水平；硯井研三则在此基础上发现了“自动催化”的放大效应，让手性信息可以从极少量的“种子”扩散到整个反应系统。二者的工作被评价为“打开了不对称合成最核心的两扇门”。

亨利·卡根：让催化反应“有得放矢”的先驱

生长于法国学术世家的亨利·卡根，1968年在巴黎大学获博士学位，此后数十年里一直聚焦于有机合成与配位化学的交叉地带。1972年，他发表了一篇里程碑式论文，展示手性配体与镧系金属形成的配合物能高效促进丙烯酸衍生的不对称氢化反应。这项研究让“对映选择性”从理论术语变成了实验室中可重复的实测数字。当时许多同行还停留在“手性源必须来自天然”的思维框架里，卡根却用实验证明：人工设计的手性环境同样能控制反应方向。得知获奖后，卡根表示：“这是对不对称催化领域几十年集体工作的认可，我只是其中幸运的一员。”

硯井研三：在自催化中探寻生命分子的起源

日本化学家硯井研三的切入角度更为反直觉。1995年，他发现某些醛类化合物在反应中能“自我催化”——反应生成的手性产物反过来成为催化更多产物生成的模板，并不断放大最初极其微弱的手性不对称。这套后来被称为“Soai反应”的体系，在实验室中用不到0.1%的初始手性偏差，即可产出接近100%纯手性的产物。这一发现不仅为化学合成提供了新工具，更像极了生命分子在远古地球上从化学混沌中“自动长出”左手性的过程。硯井研三在获奖电话采访中说：“我研究的初衷，是想理解生命的手性偏好究竟从何而来。得到诺贝尔奖，让我更确信这种好奇心值得坚持。”

诺贝尔奖委员会：为什么选择他们？

瑞典皇家科学院诺贝尔化学奖委员会主席约翰·奥奎斯特（Johan Åqvist）在当天上午的新闻发布会上解释：“卡根和硯井研三分别从两个关键侧面解决了同一个难题。一个给工业界提供了可靠的催化工具，另一个揭示了手性在分子尺度上自我放大的机制。两者叠加，构成了对不对称催化完整而深刻的解释。”BBC科学版块在随后发布的评述中援引多位化学家的观点，普遍认为此次授奖“精准地捕捉到了不对称催化从基础突破到产业渗透五十年的脉络”。法新社的补充报道也确认，卡根与硯井研三此前已分别获得多个国际奖项，但从未获得化学界最高荣誉。

不对称催化如何重塑制药工业：关键数据一览

手性催化并不是象牙塔里的学术游戏。今天全球批准的小分子药物中，超过六成含有手性中心。制药巨头在合成胰岛素、降血脂药、抗艾滋病药物时，都依赖不对称催化来避免产生无效甚至有害的“另只手”。使用卡根所开创的手性配体策略，其选择性可达95%-99%，大大减少了后续分离成本。以下表格梳理了两位获奖者研究的核心时间线：

行业与学界的即时反应

获奖消息公布后，跨国制药与精细化工领域反应迅速。德国某化工企业研究总监托马斯·迈尔对媒体表示：“卡根的手性催化剂今天仍是我们放大生产中的标配。”日本一家精细化学品企业则表示，硯井研三发现的放大效应正在启发新型的手性传感材料。学界方面，诺贝尔奖官方直播间的访谈中提到，今年共有超过300人次获得该奖的提名；最终胜出的2位获奖者，从1976年首次被提名至今已有多位科学家“等了半个世纪”。卡根已年逾九旬，硯井研三也已80岁，瑞典奖项规定得奖人必须健在，因此委员会“迟到的补偿”意涵可见一斑。

Q1：为什么两位科学家能共享2025年诺贝尔化学奖？

A1：因为他们在不对称催化领域各自作出了独立且互补的贡献。卡根解决了“用什么催化剂”，硯井研三解决了“手性如何放大”，两者并列为同一领域的两大突破。

Q2：这项获奖研究对普通消费者有什么直接影响？

A2：直接影响体现在药品价格与安全性上。利用不对称催化，制药企业能更高效地生产纯手性药物，减少副产物，让更多患者以更低成本获得更安全的治疗选择。

2025年诺贝尔化学奖尘埃落定，卡根与硯井研三的获奖，既是对过去半个世纪的总结，也是新起点的信号。人工智能辅助的手性催化剂设计、绿色化学中的水相催化、太空化学中的自催化反应研究，都正从他们铺就的轨道上加速出发。下一次诺奖，或许将见证另一场从手性符号到生命起源的跃迁。